23. 忌日

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霍老夫人的墓远在城外，天不亮出发，到地方时，晨曦正好破云而出，普照大地。

山的另一端，乃是皇家陵寝，而霍老夫人得在此长眠，全托霍铮深得圣上宠眷之福。

蜿蜒上山，满目碧野。

霍老夫人的陵墓便坐落在山脊之间。

踏过整洁光滑的石板路，越过层层叠叠的石阶，目的地伸手可及。

墓碑上镌刻着“故先妣霍氏丽娘之墓”几个大字，除此以外，别无他迹。

宋知韵打云舒怀里接过来时预备好的果品香烛，按序陈列，霍铮也在旁默然摆放。

饶头顶晴空万里，却觉得阴霾密布，犹似有一张巨网从上落下，压得人透不过气。

祭品完备，宋知韵悄悄看霍铮的脸色——长睫之下，幽不见底，仿若一口古井。

丧母之痛，固无法感同身受，但静静陪伴仍可一试。

他不言，她不语。

风在天际航行，带动漫山枝叶，来回摇曳。

这样的静谧，持续到孟康耐心耗尽之时。

“老站着也不是回事。将军，还是加紧些祭拜吧。”孟康、霍铮两个习惯风餐露宿的“武夫”哪怕干耗一天都不要紧，然苦了宋知韵、云舒主仆。出此一言，实在是替她们着想。

霍铮如梦初醒，侧身向宋知韵递来惭愧的注视。

“老夫人怕是也等不及了，光看着咱们大眼瞪小眼。”她呵呵笑着缓解尴尬。

霍铮一笑，摊开手掌，而后拢住她的手背，敛衽跪倒。

“阿娘，儿子带她来见您了。对不住，耽搁了许久。”他举起各自紧紧相连的手，朝石碑展示。

宋知韵迟疑半晌，道：“……老夫人，将军他待我极好，日后我也会用心对他的。请您放心。”

思前想后，总觉得跟着喊“阿娘”拗口得很，仍以“老夫人”称呼比较顺意。

霍铮面上洋溢的浅笑有一瞬定格，不过极快便恢复如常，开始漫无目的地回忆儿时与母亲的点点滴滴：“向您保证的，我办到了，现在再没人敢欺负我了，还有……”他从袖中倒出一对儿翡翠手镯，“外祖母留给您唯一的嫁妆，我赎回来了，依然和从前一样。”

宋知韵屏息凝神聆听着，眼眶微微发酸，趁他诉说得入神，偷偷抹了抹即将涌出眼角的泪珠。

今晨来此途中，霍铮坦白了一切。

从生父不仁，到生母含恨而终、继母虐待，再到发愤投军……历经十年光景，终得出人头地。

当中的苦难他几乎一语带过，无怨天尤人，仅道一句万幸。

她问万幸为何，他给出的答案是落向她的，深邃而悠久的视线。

那一刹那，她哑口无言，回应给他的是同样悠远的目光。

万千思绪涌上心头之际，手臂的皮肤印上一处冰凉，竟是霍铮视为珍宝的玉镯。

“阿娘临终前，千万叮嘱我把它赎回，然后赠与未来的儿媳。”他目光如炬，话音悠扬。

镯子和手腕的尺寸刚好相合，如同量身定做一般。

每每心慌意乱，手脚总是不受控制，好比眼下，宋知韵正摆出一副将要取下镯子的架势，婉拒的话随之而来：“不，你也说过，这是老夫人唯一的念想，我怎么能据为己有。”

拆卸的动作被遏止在半空。

“你执意不收，是后悔了么？”霍铮乌黑的瞳孔里，暗流涌动。

这一问却把她问懵了。

“反悔？我反悔什么？”她眨眨眼，眼底铺满怀疑。

霍铮未给出确切的答案，只是沉默，盯着她沉默。

被看得毛骨悚然，宋知韵莫名心虚，眼珠子咕噜噜转动着，努力思索究竟哪里惹了他不快。

两方无声交战着，云舒打算做那个不速之客，因好言相劝：“将军，夫人，地上凉，有什么话起来讲也没区别啊。”

孟□□锈的脑筋因之活络起来，他一不做二不休，上前去搀扶霍铮。

云舒不甘落后，紧随其后，扶起自家主子。

蹭了两人暗暗较劲的光，宋知韵得以自霍铮的审视中脱身。

“好好戴着，不许摘。”一同下山的路上，霍铮按住她的肩，以命令的口气说。